Лариса постелила білу скатертину на круглий стіл, і почала розставляти тарілки. Сьогодні дуже важливий день – знайомство із майбутніми сватами. Іван стояв біля дзеркала і намагався зав’язати краватку.
– Щось не пам’ятаю, як він зав’язується! – бурчав він. – З дня весілля не зав’язував. Ти вмієш?
– Ні, звісно, подивися в інтернеті, як це робиться. Та й взагалі – краватка тобі не потрібна. Нехай буде краще сорочка зі штанами, так простіше і тобі зручніше.
– Ні, раптом вони якісь аристократи! Не хотілося б, щоб вони погано про нас подумали.
– Ага, в аристократів донька в салоні нігті робить, – усміхнулася з сарказмом Лариса.
– І всеж! – Іван почав шукати підказку в інтернеті.
Було трохи хвилююче, але така зустріч необхідна – у Бориса з Ганною незабаром весілля. Молодята зробили все навпаки – спочатку медовий місяць, потім розпис. Справа в тому, що дата їхнього весілля призначена на середину січня, а там починається самий сезон в роботі нареченої та нареченого – Ганна наводить жінкам красу на новорічні свята, а у Бориса багато замовлень на корпоративи – він професійний ведучий.
– Синку, а як же саме весілля, підготовка до нього? – Запитала у Бориса розгублена Лариса.
– Мамо, ми подумали – у нас і так все життя свято. Тому просто посидимо десь у кафе зі свідками та батьками. Це ж розумно, правда? Але для цього вам треба познайомитися між собою.
Ось тому Лариса зателефонувала Інні – матері Ганни, і жінки домовилися, що свати прийдуть саме до них. Ну що ж, треба прийняти як годиться. Про батьків Ганни Бондаренки нічого не знали, Борис їм лише імена назвав: Інна та Руслан Клопотенки.
– Вони нормальні люди, познайомитеся ближче – самі їх дізнаєтесь.
Дзвінок у двері. На порозі стояли вони: Інна – тендітна і ефектна жінка, і Руслан – худорлявий чоловік невисокого зросту. Він був одягнений просто – джинси та джемпер, а Іван через краватку переживав! Але ще з ними був третій персонаж – п’ятирічний хлопчик Михайлик, їхній син. Несподівано Борис їм нічого не сказав про хлопчика.
– А хто це у нас такий хороший хлопчик? – нахилившись над дитиною, запитала Лариса.
Михайлик насупився і нічого не відповів.
– А що це за собачка? – Запитала Інна, дивлячись на Кузю, що гавкає. – Це ж йоркширський тер’єр, так? Дивись, Михайлик, у тебе тут є друг.
Сіли за стіл, налили в келихи, підняли тост за знайомство, і тут Михайлика почав – він почав безперестанку балакати, встряючи в розмови дорослих, неможливо було вставити слово. Руслан з Інною розчулювалися, дивлячись на свого сина, і почали розповідати, як вони зважилися на цього хлопчика, коли Ганні було вже 15 років. Розмова до ладу не клеїлася.
Трохи пізніше Михайлик втратив інтерес до дорослих, він зістрибнув зі стільця і почав з галасом гасати навколо столу, наздоганяючи спритного Кузю. Один невдалий крок – і Михайлик опинився на підлозі, зачепившись разом з песиком за край білої скатертини. Майже всі страви було скинуто зі столу.
– О боже, Кузя! – вигукнула Лариса. – Мій посуд!
– Синку, все добре? – вигукнула Інна.
Вечеря була зіпсована – салати по підлозі та столу, заляпана біла сорочка Івана. Що робити?
– Пропоную продовжити вечір у якомусь ресторанчику. Зараз ми відвеземо Михайлика до бабусі, і давайте домовимося – де ми зустрінемося?
Домовились у невеликому кафе – ситно та затишно. За годину там зустріч.
– Щось не подобаються мені ці Клопотенки, – бурчав Іван, допомагаючи Ларисі прибирати. – Навіщо брати дитину на таку зустріч, якщо бабуся є? Треба було не брати його, чи одразу призначити зустріч у ресторані. Тільки настрій зіпсували!
За годину всі зустрілися за затишним столиком, але настрій вже був не той. Щоб якось розрядити обстановку, чоловіки підняли відразу кілька чарок, але це тільки все посилило: Іван почав бурчати те саме, про що він бурчав, прибираючи все з підлоги.
– А що ти маєш проти мого Михайлика? – не витримав Руслан, дивлячись спідлоба на Івана. – Так, у нас пізня дитина, і ми ним пишаємося і дорожимо, тому, за можливості, завжди беремо з собою!
– Ну, я так і зрозумів, – усміхнувся Іван. – Він вам дорожчий за Ганну, все виховання ви вкладаєте в Михайла, а донька в 20 років ніде не вчилася, крім школи, і нігті тепер робить без освіти.
– А в чому полягає ваше виховання? – сказав Руслан. – Ваш Борис технічний інститут закінчив, але працює ведучим у ресторанах. Що тут хорошого?
– Це його покликання! Але, принаймні, він має в запасі ще одну професію, а у вашої доньки нічого немає!
Чоловіки піднялися з-за столу, дивлячись один на одного. Виглядало це трохи комічно і безглуздо – здоровенний Іван проти маленького Руслана. Але жінкам було не до сміху, особливо коли пішли фрази: “Давай вийдемо, поговоримо?”. Зрозумів цю ситуацію і досвідчений офіціант, він підскочив до столика з рахунком і зажадав швидко оплатити його.
– Скільки ми там із дружиною напили та наїли? – Запитав Руслан. – Зараз розплатимося і поїдемо.
– Цікава історія! – обурився Іван. – У нас все перевернули, покликали в ресторан і тільки за себе платити збираєтесь?
– Іване! Заспокойся! Досить! – просила Лариса. – Ми маємо гроші, самі за себе заплатимо! Ти ведеш себе погано! Соромно за тебе!
Ранок неділі був недобрим. У Івана була важка голова, до того ж з’явилося почуття провини – як він міг так поводитися в ресторані і зіпсувати відносини зі сватами? Так, вони не праві, але ж він міг і спокійніше до всього цього поставитися, на те він і розумна людина. Що тепер казати синові? Був неприємний осад, ніяково вийшло.
До обіду лежали у ліжку, дивлячись у телевізор. В обід хтось подзвонив у двері. На порозі стояли Клопотенки без Михайлика з пакетами в руках.
– Ми вчора були дуже винні перед вами, нам ніяково, – сказав Руслан. – Ми тут купили гарні келихи вам у подарунок, а тут – їжа, напої, загалом – давайте знайомство відзначимо по-новому, ніби нічого не було. Ви згодні?
Неділя пройшла чудово, у простій і невимушеній обстановці. Дзвонили Борис з Ганною, питали – як справи?
– Так, чудово! – відповіла їм Лариса. – Учора посиділи вдома, потім разом сходили до ресторану, а сьогодні святкуємо.
Борис з Ганною були раді. На весіллі вони і не дізналися про те, що трапилося в перший день знайомства, та й у подальших спільних сімейних святах свати поводилися як друзі, хоч такими вони такими і не стали. Але навіщо дітям псувати життя?