– Ой, Олеже, захопи, будь ласка, мене з собою! – жалібно попросила чоловіка сестра його дружини, переступаючи з ноги на ногу біля його автівки.
Вона жила через два будинки від родичів і давно помітила, що коли йде на зупинку, зять їде у бік виїзду з міста.
Через матір жінка з’ясувала, що Олег їздив на роботу відповідно до її маршруту.
Незважаючи на те, що дружина Ганна не ладнала з сестрою Аллою і навіть не віталася з нею під час зустрічі, чоловік намагався займати нейтралітет.
Олег та Ганна були одружені близько двох років і проживали в невеликому містечку.
Чоловік працював у великій компанії, розташованій неподалік центру міста, і щодня добирався до роботи на своєму автомобілі.
Сврячка Олега працювала у сусідній будівлі і добиралася до роботи на громадському транспорті.
Через постійні суперечки з сестрою вона донедавна не наважувалася звернутися за допомогою до зятя.
– Сьогодні дуже холодно, а автобус знову спізнюється. Підкинеш мене? – не отримавши відповіді, поцікавилася Алла. – Я тут випадково дізналася, що ти теж їздиш за місто.
– Звичайно, сідай! Мені все одно по дорозі, – Олег посміхнувся і відкрив дверцята машини.
– Тільки ти Ганні нічого не кажи, сам же ж знаєш, які у нас із нею стосунки, – попросила жінка. – Ще почне обурюватись чи відмовляти тебе…
Олег не дав обіцянку Аллі, а дружині розповів того ж вечора про те, що підвозив її сестру.
З того часу своячка на регулярній основі почала їздити з чоловіком Ганни на роботу.
Це було зручно їм обом: Олегу не було нудно добиратися міста, і він знав про те, що не засне за кермом, а Алла пристойно економила час і гроші.
Питання щодо оплати за бензин ніхто не порушував.
Своячка воліла мовчати на цю тему, не для цього вона напросилася до зятя, щоб платити, а він, у свою чергу, не думав про це, адже вони були родиною.
Минуло кілька тижнів, і одного разу Алла звернулася до родича з новим проханням:
– Олеже, у мене є колега Марія. Вона живе неподалік від мене і працює поряд. Я їй розповіла, як добираюся, і вона попросилася. Має маленьку дитину, зручніше їхати пізніше, а не автобусом. А можна її теж іноді підвозити?
Олег, будучи людиною добродушною, легко погодився на її пропозицію:
– Ну, звісно, чому б і ні? Я не проти. Чим більше людей, тим веселіше, добре місце є.
Так Марія стала третім пасажиром у машині Олега. Вони мило балакали по дорозі на роботу, обговорювали новини, погоду й робочі справи.
Ганна, дізнавшись про те, що сестра, окрім себе, тепер підсадила в машину чоловікові свою колегу, трохи обурилася:
– Впізнаю Аллочку. Вона не тільки сама завжди любила сісти на шию, але й бути доброю за чужий рахунок. До речі, як бачиш сам, у неї непогано виходить…
Олег байдуже знизав плечима і сказав дружині про те, що йому не важко це робити.
– Все одно по дорозі їду.
Ганна махнула рукою і вирішила більше не сперечатися із чоловіком. Все йшло гладко до тих пір, поки Марія, сідаючи в машину до чоловіка, не сказала:
– Знаєш, Олеже, цього тижня у мене форс-мажор: мені затримали зарплату, тож я поки що не зможу оплачувати бензин, але потім я все відшкодую. Сподіваюся, що це не проблема?
Олег здивовано застиг, не розуміючи, про що йдеться. Чоловік запитливо глянув на своячку, але та тільки почервоніла й відвела погляд убік.
– Що значить “оплачувати бензин”? Я ж нікого не просив платити… — здивовано запитав він.
Марія запитливо подивилася на Аллу, а та почала жестикулювати руками, намагаючись сказати щось беззвучно.
Проте було пізно. Марію осяяло, і вона зрозуміла, що весь цей час її обманювали!
– Алло, ти казала, що Олег бере гроші за проїзд… Ти що сама брала з мене гроші?!
Жінка від досади почервоніла, винувато опустивши голову, і ледь чутно пробурмотіла:
– Ну, я думала… Олег же ж витрачає гроші на бензин… А ти взагалі сама запропонувала…
– Я не запропонувала, а спитала, – спантеличено відповіла Марія.
Олег був здивований від слів своячки. Він не знав, сміятися йому чи сердитися. Зрештою, чоловік рішуче сказав:
– Дівчата, давайте розберемося. Алло, ти брала гроші з Марії за проїзд? І Маріє, ти справді подумала, що платиш мені?
Своячка кивнула головою на знак згоди, а Марія спантеличено зітхнула:
– Так, я думала, що це нормально… Все-таки бензин коштує грошей…
– Ти ж мені їх все одно не віддавала, – нагадав Аллі зять. – Так, тепер все ясно. Алла, повертай гроші Марії! І більше жодних таємних зборів, домовилися?
– Добре, добре, я все поверну… Пробач за непорозуміння, Маріє, – пробурмотіла жінка.
Про те, що трапилося, чоловік розповів дружині, яка була обурена обманом сестри.
– Сподіваюся, після цього ти відмовився її підвозити? – схрестивши руки на грудях, спитала Ганна. – Яка ж вона все-таки нахабна…
– Навіщо? Ні, – знизав плечима Олег. – Я попросив Аллу більше так не робити і повернути гроші колезі.
Жінка змінилася на обличчі, почувши слова чоловіка. Вона була вкрай обурена тим, як він повівся після всього того, що сталося:
– Нащо ти їй потураєш? Алла виставила тебе якимось недолугим, а ти радий старатися!
– На твою думку, я маю поводитися, як сварлива жінка? – закотив очі Олег. – Ганно, заспокойся, адже нічого страшного не сталося.
– Ну, чекай, коли станеться, – пробурчала жінка і більше не заводила розмови про сестру.
Однак через кілька тижнів Олегу таки довелося відмовити своячці в допомозі.
Алла взяла в моду мало не щодня позичати у чоловіка то п’ятдесят, то сто гривень, але нічого не повертати.
Зрозумівши, що вона вважає, що на ньому можна їздити обводити довкола пальця, родич сказав їй, що відтепер більше підвозити не буде.
Своячка зачаїла образу, і тепер перестала вітатися не тільки з сестрою, а й із зятем…