– Чому ти нічого не їси? – різко спитала Галина Вікторівна, коли Аліна відклала вилку після другої страви. – Ти зовсім не маєш апетиту? Чи ти гидуєш їсти в нашому домі?
Дівчина відчула, як червоніє. Вона вже давно помітила, що Костянтин та його мати ставляться до неї насторожено, наче перевіряють її на міцність. Але таке пряме питання застало її зненацька.
– Я не гидую їсти у вас, тим більше, що ми разом готували, – нагадала Аліна, намагаючись говорити спокійно. – Просто намагаюся стежити за своїм харчуванням.
Після цих слів вона почервоніла і ніяково усміхнулася, намагаючись приховати роздратування.
Вечір уже починав здаватися їй нескінченним, особливо після того, як Галина Вікторівна наполегливо накладала у тарілку добавку, незважаючи на її відмови.
– Дякую, але я вже наїлася, – відповіла Аліна, намагаючись зберігати ввічливість. – Ви справді дуже смачно готуєте…
Мати Костянтина хмикнула, мабуть, незадоволена такою відповіддю. Вона ще раз глянула на пасію сина, ніби оцінюючи її зовнішній вигляд, і спантеличено зітхнула.
– Ну гаразд, якщо так… Костянтине, проведи дівчину до дверей, – несподівано скомандувала Галина Вікторівна.
Чоловік, як за помахом чарівної палички, швидко підвівся з-за столу і нерішуче підійшов до Аліни.
– Ходімо, я тебе проведу, – похмуро промовив він, міцно взявши її за руку.
Аліна з подивом глянула на Костянтина та його матір, але не стала заперечувати…
…Вона й сама вже давно мріяла залишити цю негостинну та якусь дивну родину.
Вже стоячи в під’їзді, дівчина з жалем згадала, як познайомилася з Костянтином.
Дівчина була зачарована чоловіком із першого погляду. Вони побачилися на вечірці у спільних друзів, де Костянтин одразу виділився серед інших своєю впевненою манерою триматися та вишуканим смаком у одязі.
Високий, стрункий, з акуратною стрижкою та доброзичливою усмішкою, він миттєво привернув увагу Аліни.
На першому побаченні Костянтин виявився справжнім джентльменом. Він відчинив перед нею двері машини, допоміг зняти пальто у ресторані, який дозволив вибрати їй самій.
Аліна відчувала себе особливою поряд із ним – його ввічливість і уважність робили її щасливою.
Минуло кілька тижнів і їхні зустрічі стали регулярними. Щоразу Костянтин вражав її новими дрібницями: одного разу він приніс їй букет свіжих тюльпанів, вдруге замовив квитки на виставу, про яку вона давно мріяла.
Його напрасовані сорочки та ідеально чисті комірці говорили про увагу до деталей, яку Аліна цінувала особливо високо.
Дівчині було дивно, що такий доглянутий, красивий та успішний у своїй професії чоловік досі не був одружений.
Якось Костянтин запросив обраницю до себе додому на вечерю. Дівчина відчула легке хвилювання, вона подумала, що їхні стосунки переходять на новий рівень.
Аліна міркувала про те, як краще підготуватися до візиту.
Вона перебрала кілька вбрань, зупинившись на елегантній сукні, яка ідеально підкреслювала її фігуру.
Новий комплект білизни так і залишився лежати у шафі. Аліна не бачила в ньому потреби, тому що не прагнула форсування подій.
Однак, коли дівчина переступила поріг квартири, вона зрозуміла, що її очікування виявились далекі від реальності.
Двері їм відкрила… Галина Вікторівна.
Вона привітала дівчину з награною люб’язністю, проте погляд жінки залишався холодним та вивчаючим.
Костянтин представив обраницю матері, але замість того, щоб запросити гостю за стіл, жінка одразу попрямувала на кухню.
– Проходь, разом готуватимемо вечерю, – наказним тоном сказала Галина Вікторівна.
Аліні не встигла нічого відповісти, як отримала фартух і маленький ножичок для чищення овочів.
Дівчина відчула деяке збентеження. Вона чекала романтичного вечора, а не сімейного застілля.
Проте Аліна погодилася допомогти у приготуванні, сподіваючись справити гарне враження.
Костянтин пішов у кімнату дивитись телевізор і залишив жінок удвох.
Поки дівчина чистила овочі, Галина Вікторівна розпочала розмову, яка поступово перетворилася на справжні розпитування.
– Скільки тобі років, люба? – запитала мати Костянтина, уважно спостерігаючи за реакцією дівчини.
– Мені двадцять п’ять, – усміхнулась Аліна.
– Це добре. А чи є в тебе брати чи сестри?
– Ні, я єдина дитина в сім’ї.
– Цікаво… А росла ти в повній родині?
– Так, мої батьки були разом до мого повноліття. Потім вони розлучилися, але підтримували хороші стосунки заради мене.
– Зрозуміла. А як щодо твоєї освіти? Ти вчилася десь?
– Так, я закінчила університет із дипломом економіста.
– Виходить, ти вмієш рахувати гроші. Це важливо у сімейному житті. А як ти ставишся до дітей?
– Я люблю дітей і мрію про велику родину.
– І скільки ж ти хочеш дітей?
– Думаю, дві-три дитини буде чудово.
– А ти маєш непереносимість на якісь продукти?
– Ні, не маю. Я нормально переношу будь-яку їжу.
– Зрозуміло… А як щодо твоєї роботи? Чим займаєшся?
– Працюю у невеликому банку, веду фінансові звіти.
– Ах, он як… Сподіваюся, ти розумієш, що сімейне життя потребує жертовності та компромісів?
– Звісно, розумію. Я готова до цього.
Аліна відповідала ввічливо, намагаючись залишатися спокійною, хоча питання ставали дедалі нетактовнішими.
– Чи була ти колись вагітна і потім припиняла? Чи в тебе може діти вже є? – незворушно поцікавилася Галина Вікторівна.
– Ні… Мені здається, що це не зовсім доречні питання… – ніяково сказала гостя.
– Скільки ти мала чоловіків? – зухвало продовжила розпитувати мати Костянтина.
– Я не збираюся відповідати на це запитання! – розізлилася Аліна і з викликом подивилася на Галину Вікторівну.
Жінка тільки посміхнулася у відповідь і продовжила готувати у повній тиші. За виразом обличчя матері Костянтина було видно, що відповіді Аліни її не задовольнили.
Дівчина відчула себе ніяково, але, намагаючись зберегти гідність, продовжувала допомагати на кухні.
Коли вечеря нарешті була готова, Аліна відчула втому від постійної напруги.
За столом панувала напружена атмосфера, незважаючи на спроби Костянтина розрядити її жартами та розмовами про роботу.
Тому коли Галина Вікторівна безцеремонно випроводила її, вона тільки полегшено зітхнула.
Наступного ранку Аліна прокинулася з важким тягарем на душі. Спогади про вчорашній вечір продовжували діставати її, змушуючи знову і знову переживати неприємні моменти.
Дівчина розуміла, що знайомство пройшло невдало, але вона навіть уявити не могла, наскільки серйозними будуть наслідки!
Її телефон завібрував, сповіщаючи про нове повідомлення.
В надії, що це Костянтин намагається вибачитись чи пояснити те, що сталося, вона поспішно схопила мобільний.
Відкривши повідомлення, дівчина застигла від побаченого:
«Привіт, Аліно. На жаль, нам з мамою довелося ухвалити рішення. Наші стосунки більше не мають сенсу. Ти не підходиш мені. Ми розлучаємося…»
Першим поривом Аліни було виказати своє невдоволення Галині Вікторівні та Костянтину, але вона стрималась і коротко відповіла:
«Добре».
Їй нарешті стало зрозуміло, чому такий завидний наречений досі один.
Вся справа була в його мамі…