– Алло, мамо, ти не забула, що сьогодні Катя до нас у гості приїде? Накриєш стіл? Щось смачненьке треба приготувати. — пролунав у слухавці бадьорий голос Максима.
– Так, синку, пам’ятаю. Зараз у магазин зайду, і на вечір все приготую, – Ірина намагалася стримувати себе щосили, але голос все одно зрадливо затремтів.
– Мамо, а в тебе точно все нормально? Ти якась дивна. І взагалі чого ви з батьком обидва похмурі якісь останнім часом? — перепитав юнак.
– Та все добре, синку, втома просто. Але ти вечерю не скасуй, приїжджайте з Катериною разом.
Ірина сиділа на лавці в одному з міських скверів. Колись вони гуляли тут із Петром, будували плани, уявляли як гулятимуть тут же з дітьми. Але все звалилося раптово. Безпідставні ревнощі по молодості буквально зруйнували все добре, що було між ними.
Скільки разів Ірина сварила себе за те, що не почала миритися з коханим. Почала чогось зустрічатися з Генадієм. Заміж за нього погодилася піти тільки заради того, щоб довести щось Петру. Десь у глибині душі Ірина сподівалася, що жодного весілля не буде, що вони з Петром помиряться, але піти до нього і відверто поговорити не наважувалась через гордість.
Якось Ірина навіть наївно уявляла, що ось Петро забіжить до ЗАГСу, забере її і відвезе просто в білій сукні. І житимуть вони довго та щасливо. Але день весілля настав, а в ЗАГСі Петро, звісно, не з’явився. Ірина й не знала, що того дня він вже їхав на інший кінець країни.
Як вона дізналася пізніше, Петро не схотів залишатися ні в місті, ні навіть в області. Виїхав працювати в Запоріжжя. Батьки Петра дуже образилися на Ірину, бо вважали її винною у від’їзді сина з рідного дому. Спочатку до Ірини ще доходили чутки про те, як Петро влаштувався, а потім узагалі все загубилося і перемішалося, як це часто буває.
Ірина помчала думками кудись далеко… А потім повернулася знову в сквер на лавочку. Сьогодні вона дізналася про те, що чоловік, той самий Генадій, завів чергову коханку. Скільки їх було за двадцять п’ять років, вона вже збилася з рахунку. Спочатку думала, що розсудливим стане, потім навіть розвестися хотіла, але пошкодувала маленького синочка без батька залишати. Так і жили.
Ось вже й син став дорослим. Познайомився з дівчиною і сьогодні має привести її на сімейну вечерю. Ірина раптом подумала про те, що незабаром син одружиться, назавжди піде з батьківського дому і вона залишиться одна. Чоловік постійно затримується на роботі, вони живуть просто як сусіди і не перший рік.
Ірина вирушила до магазину, купила продукти на вечерю. Вдома приготувала гаряче, деякі закуски зробила, спекла свій фірмовий ягідний пиріг. Син із дівчиною обіцяли прийти до сьомої вечора. Була вже половина сьомої, а чоловіка все не було вдома. Дзвонити йому зовсім не хотілося і Ірина вирішила надіслати повідомлення:
«Сьогодні не затримуйся, Максим приведе дівчину знайомитися до дев’ятнадцятої години». Через кілька хвилин їй надійшло від чоловіка повідомлення у відповідь — «Буду».
Ірину це повідомлення анітрохи не здивувало. Останні кілька років вони з чоловіком спілкувалися саме так: сухо, однозначно, без особливого бажання. Ірина чітко усвідомила, що з цією людиною, крім спільного сина та побуту, її нічого не пов’язує.
Чоловік справді приїхав за кілька хвилин до того, як у коридорі з’явилися Максим та Катя. Вечеряли по-сімейному, тільки ось Геннадій раз у раз дивився в екран телефону. Все його життя було зосереджене не тут поряд із дружиною та сином, а в цій маленькій коробочці, наповненій мікросхемами та іншою нісенітницею.
Максим та Катя оголосили, що вирішили одружитися і завтра підуть подавати заяву до ЗАГСу. Не можна сказати, щоб Ірина засмутилася такому розвитку подій, але на душі в неї чомусь стало дуже неприємно. Раптом з’явилося чітке відчуття того, що в її житті починається якийсь зовсім новий період, і що він їй принесе, поки було зовсім незрозуміло.
Час пролетів швидко. Весілля зіграли восени. Максим та Катя були щасливі. Ця обставина давала Ірині якусь надію на майбутнє. Зрештою, у них з’являться діти, тож Ірина зможе дбати про онуків. А до того, що чоловік постійно знаходить нові захоплення на стороні, вона вже звикла. Можна сміливо сказати, що це стало буденністю.
Наступного дня Катя та Максим поїхали на відпочивати. Вранці Ірина запитала чоловіка:
– Генадій, що приготувати на вечерю сьогодні? Що хочеш?
– Нічого. – сухо відповів Геннадій.
– У сенсі нічого? — не одразу зрозуміла Ірина.
– Ірино, я йду. Речі заберу пізніше, а сьогодні ввечері на мене не чекай. І взагалі більше ніколи не чекай.
– Невже ти нарешті знайшов саме ту, яку шукав все наше спільне життя?! – з іронією поцікавилася жінка.
– Уяви собі знайшов. І вона не така, як ти! Нарешті я буду щасливим чоловіком!
– Ти знаєш, Генадій, насправді я за тебе дуже рада. Я тобі щиро бажаю щастя. Наш шлюб був найбільшою помилкою, яку я зробила і тепер не можу знайти спосіб, щоб виправити це.
Геннадій нічого не відповів. Він узяв ноутбук, якісь речі покидав у пакет.
Ірина сиділа на кухні.
Перед відходом він зупинився у коридорі, подивився на дружину і сказав:
– Синові поки що нічого не кажи. Як повернеться з відпустки, я сам із ним поговорю.
Ірина хотіла відповісти, навіть щось вигадала, але сказати не наважилася. Занадто багато в її голові зараз було різних емоцій для того, щоб виражати їх.
Спочатку жінка почувала себе пригніченою. Все-таки вже вік. Залишитися однією в сорок вісім років — далеко не найкращий сценарій життя.
За два тижні повернувся син із невісткою.
– Мамо, Катя вагітна. – сказав син.
Ірина зраділа цій новині. Вирішила, що житиме сама, допомагатиме дітям із онукою. А про чоловіка вже почала забувати.
Розлучення оформили швидко. Ірина не претендувала на автомобіль. А чоловік залишив їй квартиру. Отримуючи свідоцтво про розірвання шлюбу, жінка раптом відчула якесь неймовірне полегшення.
…Вагітність у Каті проходила важко. Пологи теж були не найпростішими. Ірина допомагала чим могла. Виявилося, що онучка має недуги. Ця подія стала черговим важким періодом.
Малечі був потрібен догляд. Молоді переїхали до Ірини, щоб вона мала можливість допомагати хоча б у вихідні. І тут розпочалося. Максим повертався з роботи пізно, Катя чекала на нього, потім щовечора висловлювала претензії. Все це знову занурило Ірину в її минуле життя.
– Може вистачить вам сваритися? Укладайте доньку і лягайте спати. Завтра рано вставати — Юлю на прийом до спеціаліста повеземо в область чи ви зовсім забули зі своїми сварками? — Ірина намагалася особливо не втручатися у розбирання молодої сім’ї, але іноді просто не витримували.
Вранці треба було справді везти дівчинку до обласного спеціаліста на прийом.
Геннадій участі у всьому цьому практично не брав. Але Ірина вирішила, що молодь без неї просто не впораються, і вирішила допомагати доти, доки сили будуть. Про себе вона вже фактично забула, а про те, що може стати щасливою у другому шлюбі, навіть і думати не сміла.
Молоді батьки зайшли на прийом до кабінету, а Ірина залишилася чекати у коридорі. Вона дивилася у вікно. Жовте листя тихо падало на землю, почергово відлітаючи із дерев.
– Ірина?! – Почула вона за спиною чоловічий голос і обернулася.
Жінка не повірила своїм очам. Перед нею стояв Петро в білому халаті як раніше на практиці у медінституту, який тільки постарів на двадцять п’ять років.
– Петро?! Що ти тут робиш? — спитала вона.
– Я тут працюю.
– Так? А я думала ти у іншому місті?
– Ні. Я тут. І батьків перевіз. А ти що тут робиш?
– Я з онукою на прийом приїхала. Вони зараз якраз у спеціаліста.
– Ого! У тебе вже й онука є?
– Так. Маленька зовсім. — сказавши це, Ірина посміхнулася.
– А чоловік?
– А з чоловіком я розлучилася кілька місяців тому. А як ти? Одружений? Діти?
– Ні. Не одружився. – відповів Петро.
– Ой, мої йдуть!
Ірина пішла до дітей.
– Ірино, може залишиш свій номер телефону? – Запитав Петро.
– Так, звичайно.
Ірина з дітьми та маленькою онукою поїхала додому. З Петром вони спочатку переписувалися, потім зідзвонювалися. А потім він запросив її у гості. Не зважаючи ні на що, Ірина погодилася.
Петро одразу запропонував Ірині переїхати до свого дому. Вона подумала кілька днів і зрозуміла — вдруге не зможе пробачити собі, якщо втратить Петра.
Вона повернулася додому по речі.
– А ти що тут робиш? — спитала вона Геннадія, виявивши колишнього чоловіка, що п’є чай на кухні.
– Ірино, пробач мені, я повернувся. Давай спробуємо спочатку.
Ірина мовчки пройшла до кімнати, зібрала речі.
– Може, сходимо в ресторан, повечеряємо? — спитав Геннадій.
– Ні. Дякую.
– А ти куди це з валізою? – здивувався Геннадій.
– А я йду. Ти знаєш, зустріла того, з ким я почуватимуся справжньою жінкою.
Ірина та Петро сиділи біля каміна. Вона справді почувала себе справжньою жінкою.
Задзвонив телефон:
– Алло.
– Мамо, мені батько сказав. Він заради тебе повернувся, а ти!
– Синку, не треба мені нотації читати. Твій батько ніколи й нічого не робив заради мене. Постарайся не повторювати його помилок та збережи свою сім’ю. А я завжди тобі допоможу…
Через місяць Ірина та Петро узаконили свої стосунки. А ще через місяць вони помирилися із сином Ірини та невісткою і продовжили добре спілкуватися. Геннадій так і залишився жити в їхній колишній сімейній квартирі, час від часу з’їжджаючи до чергової пасії, але незмінно повертаючись назад.
…Якщо доля дає другий шанс — треба зробити все, щоб не прогавити його.