Ірина поправила окуляри та знову перечитала виписку з банку. Цифри не змінювалися, хоч би скільки вона вдивлялася в них. Чотири роки. Чотири довгі роки її чоловік Віктор щомісяця справно переводив пʼятнадцять тисяч гривень на той самий рахунок. І щоразу, повертаючись додому, говорив те саме:
– Ну ось, Іринко, ще один платіж за кредитом внесено. Скоро закінчимо з цими виплатами за машину.
Ірина зітхнула та відклала папери. Тридцять років шлюбу, дорослий син, який уже сам став батьком, затишна квартира – все здавалося таким надійним та зрозумілим. До вчорашнього дня.
Вчора до них зненацька заїхав Микола, брат Віктора. Він виглядав незвично серйозним і захотів поговорити з Іриною віч-на-віч, поки Вітя був на роботі.
– Ірино, я більше не можу мовчати, – сказав він, нервово постукуючи пальцями по столу. – Вітя мене не пробачить, але ти повинна знати.
– Що сталося, Миколо? – Ірина насторожилася.
– Кредиту ніякого немає й не було. Це моя машина. А гроші… – він замовк, підбираючи слова. – Гроші він платить Світлані.
– Якій ще Світлані?
– Його колишній. У них двоє дітей, Ірина. Хлопчик і дівчинка. Чотири та шість років.
Світ жінки звалився в одну мить.
Сьогодні вранці, коли Віктор пішов на роботу, вона залізла до його ноутбука, пощастило, що всі паролі в браузері були збережені, жінка роздрукувала виписки щодо його банківського рахунку. Тепер сиділа на кухні, перебираючи роздруківки та намагаючись зібрати думки до купи.
П’ятнадцять тисяч щомісяця. Чотири роки. Велика сума.
Телефон завібрував повідомлення від сина Максима: «Мамо, як ви там? Ми з Оленою та Денисом збираємося до вас на вихідні».
Ірина відклала телефон. Що вона скаже синові? Що його батько, приклад сім’янина, зразок порядності завів другу сім’ю?
Вхідні двері гримнули. Віктор повернувся з роботи раніше, ніж звичайно.
– Ірино, ти вдома? – його голос звучав, як завжди, тепло й надійно.
Ірина швидко склала папери в папку.
– На кухні я.
Віктор з’явився у дверному отворі – високий, підтягнутий, з ледь помітною сивиною на скронях.
– Вирішив сьогодні раніше. Втомився щось, – він нахилився, щоб поцілувати її в щоку, але Ірина відсторонилася. – Щось сталося?
Ірина мовчки підсунула до нього папку з виписками.
– Що це? – Віктор спохмурнів, але коли відкрив папку, його обличчя змінилося.
– Микола мені все розповів, – тихо промовила жінка. – Про Світлану. Про дітей.
Віктор закрив обличчя руками.
– Ірино, я можу пояснити…
– Що пояснити? Що чотири роки ти обманював мені в очі? Що ти маєш інших дітей? Що ти брав гроші з нашої родини?
– Це мої гроші, я їх заробив!
– Наші гроші, Вітю. Ми тридцять років разом. Тридцять років! – голос Ірини здригнувся. – А ти весь цей час…
– Не весь час, – Віктор підвів на неї очі. – Це сталося шість років тому. Відрядження до. Я був добряче веселий. То була помилка.
– Помилка довжиною у шість років та двоє дітей?
– Я хотів усе припинити, але вона завагітніла. А потім народився Андрійко. Я не міг покинути свою дитину.
– А потім народилася ще й дівчинка, – Ірина гірко посміхнулася. – Як її звуть?
– Василина, – майже пошепки відповів Віктор.
– Гарне ім’я, – Ірина відчула, як до горла підкочує грудка. – І що тепер?
– Я не знаю, – Віктор виглядав зовсім розгубленим. – Світлана почала просити більше грошей. Обіцяла все тобі розповісти. Я намагався її заспокоїти, але вона…
– Отже, якби не Микола, ти так і продовжував би обманювати?
Віктор мовчав. Ця мовчазна відповідь була промовистішою за будь-які слова.
– І як часто ти бачишся з ними?
– Двічі на тиждень, – Віктор опустив голову. – Щовівторка та четверга.
– Коли ти нібито затримуєшся на роботі, – кивнула жінка. – А я, не розумна, чекаю на тебе з вечерею.
– Іро, зрозумій…
– Що я маю зрозуміти, Вітю? Що ти зрадив мене? Що тридцять років нашого життя – ніщо, порівняно з твоєю новою сім’єю?
– Це не сім’я! – Віктор схопився. – Це просто діти, яким потрібний батько!
– А Світлана? – Жінка підняла на нього очі. – Вона теж просто мати твоїх дітей? Чи між вами щось є?
Віктор відвернувся.
– Було. Але я припинив це, коли народився Андрій. Я просто допомагаю їм матеріально та бачуся з дітьми.
– І ти думаєш, я в це повірю? – Ірина гірко засміялася. – Після всього, що ти мені наговорив?
– Це правда, – чоловік повернувся до неї. – Присягаюсь тобі. Між нами давно нічого немає. Я люблю тільки тебе, Іринко.
– Не смій називати мене так, – жінка встала. – Не смій вдавати, що все як і раніше.
Вона пройшла до вітальні і сіла на диван. Руки тремтіли, у голові шуміло. Тридцять років шлюбу, і все виявилося обманом.
Віктор увійшов слідом і сів поруч, не наважуючись доторкнутися до неї.
– Що ти збираєшся робити? – спитав він тихо.
– А що ти пропонуєш? – Ірина подивилася на нього. – Продовжувати жити, ніби нічого не сталося? Вдавати, що в тебе немає іншої сім’ї? Знаєш, що найприкріше? Не те, що ти мені зрадив. Не те, що ти маєш інших дітей. А те, що ти обманював мене щодня. Кожен божий день, Вітя. Дивився в очі і обманював.
– Я переживав втратити тебе, – Віктор опустив голову.
– Я знав, що ти не вибачиш.
– І правильно знав, – Ірина підвелася. – Я хочу, щоб ти пішов.
– Куди? – Віктор звів на неї очі.
– До своєї Світлани. До своїх дітей. Куди завгодно. Я не хочу тебе бачити.
– Іра, будь ласка, – чоловік підвівся і спробував взяти її за руку. – Давай поговоримо. Не можна все життя просто так перекреслити.
– Ти перекреслив його, коли вирішив завести другу родину.
– Я люблю тебе, Ірино – у його очах стояли сльози. – Тільки тебе. Те, що було зі Світлою, – це помилка.
– Помилка довжиною у шість років? – Жінка похитала головою. – Збирай речі, Вітю. Я подам на розлучення.
Віктор опустився навколішки.
– Не роби цього, прошу. Я все виправлю. Я припиню з нею спілкуватися. Тільки допомагатиму дітям, і все.
– А вони в чому винні? – Ірина відчула, як до очей підступають сльози. – Їм потрібний батько, ти сам сказав.
– Я бачитимуся з ними, але рідше. І лише з дітьми, без неї.
– Ти не розумієш, – Ірина похитала головою. – Справа не в тому, як часто ти бачитимешся з ними. Справа в тому, що ти зрадив мене. Зрадив нашу родину. Я не зможу більше довіряти тобі.
– Я доведу тобі, що гідний довіри, – Віктор підвівся з колін. – Тільки дай мені шанс.
Ірина мовчала, дивлячись у вікно. За тридцять років вона жодного разу не думала, що може опинитися у такій ситуації. Вони з Віктором завжди були взірцевою парою. Завжди разом, все заразом. І ось тепер…
– Я не знаю, Вітя, – нарешті сказала вона. – Я, правда, не знаю.
– Просто не виганяй мене сьогодні, – Віктор обережно взяв її за руку. – Ранок вечора мудріший.
Іра вивільнила руку.
– Добре. Але ти спатимеш у залі.
Віктор кивнув головою.
– Звісно. Як скажеш.
Ірина пройшла до спальні та зачинила двері. Тільки там, залишившись сама, вона дозволила собі заплакати. Тихо, беззвучно, щоб чоловік не почув.
Телефон завібрував – знову повідомлення від сина: «Мамо, все гаразд? Ти не відповідаєш».
Ірина витерла сльози та набрала: «Все добре, синку. Чекаю на вас у вихідні».
Вона не могла сказати йому правди. Не зараз.
Вранці жінка прокинулася від запаху кави. Віктор стояв біля плити, готуючи сніданок.
– Доброго ранку, – сказав він невпевнено. – Я подумав, що ти захочеш кави.
Ірина мовчки сіла за стіл. Вона погано спала, голова була важка.
– Я все обдумав, – чоловік поставив перед нею чашку. – Я подзвоню Світлані і скажу, що більше не прийду. Переказуватиму гроші на дітей, але бачитимуся з ними тільки раз на місяць, у вихідні.
– А діти? Вони звикли бачити тебе частіше, – спитала Іра.
– Я поясню їм. Вони зрозуміють.
– На кого вони схожі?
Віктор зам’явся.
– Андрій на мене. Ті самі очі, те саме підборіддя. А Василина на матір.
– Я хочу їх побачити.
– Що? – Віктор поперхнувся.
– Я хочу побачити твоїх дітей. Якщо ти дійсно хочеш зберегти сім’ю, я маю знати, з чим маю справу.
– Але Іра…
– Це моя умова, Вітя. Або так, або збирай речі.
Чоловік довго мовчав, а потім кивнув.
– Добре. Я домовлюсь зі Світлою. Але не впевнений, що вона погодиться.
– Тоді нехай надішле фотографії. І свідоцтво про народження. Я хочу бути впевнена, що ти не обманюєш мені знову.
– Я не обманюю, – чоловік похитав головою. – Присягаюсь тобі.
– Твої клятви нічого не варті, – Іра підвелася з-за столу. – Ти маєш час до вихідних. У суботу приїжджає Максим із сім’єю. На той час я хочу знати, що робити далі.
– А що ти скажеш Максимові?
– Не знаю, – Ірина знизала плечима.
Наступні дні минули, як у тумані. Ірина ходила на роботу, готувала вечерю, вдавала, що все гаразд. Віктор спав у вітальні, приходив додому вчасно і намагався не попадатись їй на очі.
У п’ятницю ввечері, коли Ірина мила посуд, чоловік підійшов до неї і простягнув конверт.
– Що це? – спитала вона, витираючи руки.
– Фотографії. І копії свідоцтв про народження.
Ірина взяла конверт і пройшла до вітальні. Усередині було кілька фотографій – хлопчик із темним волоссям, світловолоса дівчинка з лялькою, Віктор, що тримає дітей за руки в парку. І копії документів, де чорним по білому було написано: батько Бондаренко Віктор Андрійович.
– Світлана погодилася на зустріч, – сказав Віктор, стоячи у дверях. – У неділю після того, як поїде Максим.
Ірина кивнула, не в змозі відвести погляд від фотографій. Діти. Його діти. Такі гарні, такі подібні до нього.
– Що ти сказав?
– Правду. Що ти знаєш і хочеш їх побачити.
– І вона просто погодилася?
– Не просто, – зітхнув Віктор. – Вона потребує збільшення виплат.
– А ти?
– Я погодився.
Ірина поклала фотографії назад у конверт.
Субота пройшла у клопотах. Максим із дружиною та сином приїхали до обіду, і Ірина намагалася вдавати, що все гаразд. Віктор теж усміхався, грав із онуком, розповідав синові про роботу. Збоку вони виглядали ідеальною родиною.
Коли Максим із сім’єю поїхали, Ірина відчула полегшення. Прикидатися ставало все важче.
У неділю Віктор був нервовим із самого ранку. Ходив по квартирі, постійно поглядаючи на годинник.
– В скільки вона приїде? – Запитала Іра, розставляючи чашки для чаю.
– О третій, – Віктор подивився на неї з подивом. – Ти збираєшся їх пригощати?
– А що я маю робити? Виставити їх за двері? Це – діти. Вони ні в чому не винні.
У двері подзвонили рівно о три. Віктор кинувся відчиняти, але дружина зупинила його.
– Я сама.
На порозі стояла молода жінка з двома дітьми – хлопчиком та дівчинкою. Хлопчик був копією Віктора, а дівчинка тримала в руках плюшевого ведмедя та насторожено дивилася на Ірину.
– Здрастуйте, – жінка нервово посміхнулася. – Ви Ірина?
– Так, проходьте.
Вони пройшли до вітальні, де Віктор уже метушився, пропонуючи всім сісти.
– Діти, привітайте, – сказала Світлана.
– Здрастуйте, – пробурмотіли діти в унісон.
– Здрастуйте, – Ірина спробувала посміхнутися. – Хочете чаю? Я маю печиво.
Діти невпевнено глянули на матір.
– Можна, – кивнула Світлана. – Дякую.
Ірина пішла на кухню, відчуваючи, як тремтять руки. Вона розставила чашки, поклала печиво на тарілку. З вітальні долинали приглушені голоси – Віктор щось пояснював Світліні, та відповідала однозначно.
Коли Ірина повернулася з підносом, Андрій уже освоївся та розглядав фотографії на стіні.
– А хто цей хлопчик? – спитав він, показуючи на знімок, де Максим стояв із вудкою.
– Це Максим, мій сину, – відповіла Ірина, ставлячи тацю на стіл.
– А він мій брат? – Андрій повернувся до Віктора.
– Так, синку, – тихо відповів Віктор, не дивлячись на Ірину. – Твій старший брат.
– Круто! А де ж він?
– Він дорослий, має свою сім’ю, – Ірина налила чай.
Світлана сиділа напружена, готова будь-якої миті схопитися і відвести дітей. Віктор виглядав так, наче хотів провалитися крізь землю.
– Скільки вам років, Світлано? – Запитала Іра, подаючи їй чашку.
– Тридцять два, – відповіла та, приймаючи чай.
– А мені п’ятдесят, – Ірина сіла навпроти. – Майже як мати та дочка, так?
Світлана почервоніла.
– Я не знала, що Вітя одружений, коли ми познайомились. Він не носив обручку.
– Я знімав його у відрядженнях, – тихо сказав Віктор. – Щоби не загубити.
Ірина глянула на нього з презирством.
– Звісно. Щоб не згубити совість.
– Мамо, а що таке совість? – спитав Андрійко, жуючи печиво.
– Це те, чого немає у твого тата, – відповіла Світлана, і Ірина несподівано для себе розсміялася.
– Ось точно, – вона похитала головою. – Хоч у чомусь ми згодні.
Світлана трохи посміхнулася.
– Знаєте, я не хотіла цього, – сказала вона, дивлячись у чашку. – Я не збиралася руйнувати вашу родину. Просто так вийшло.
– Я знаю, – Ірина зітхнула. – Ви не винні. Він винен, – вона кивнула на чоловіка.
– Може, не обговорюватимемо це при дітях? – Віктор нервово покрутився на стільці.
– А що тут обговорювати? – Ірина знизала плечима. – Все і так ясно. У тебе дві родини, Вітя. І настав час вирішувати, як з цим жити далі.
– Я вже сказав тобі, що вибираю тебе, – Віктор подивився на неї. – Але я не можу залишити дітей.
– І не треба, – Іра похитала головою. – Діти не винні у гріхах батька.
Вона обернулася до Світлани.
– Він допомагатиме вам матеріально і бачитиметься з дітьми. Але між вами все буде закінчено. Це моя умова.
Світлана кивнула.
– Я розумію. Я не розраховувала на більше.
– Мамо, а ми ще прийдемо сюди? – спитав Андрійко, доїдаючи третє печиво. – Тут класно.
– Не знаю, синку, – Світлана подивилася на Ірину.
Ірина подивилася на хлопчика – копію Віктора – і відчула, як всередині щось здригнулося.
– Приходьте, – сказала вона. – Тільки попередьте заздалегідь.
Коли Світлана з дітьми пішла, Віктор повернувся до дружини.
– Дякую тобі, – сказав він тихо. – Ти не уявляєш, скільки це для мене означає.
– Не дякуй, – Іра збирала чашки. – Я роблю це не для тебе. Для дітей.
– Ти пробачиш мені? – Віктор обережно торкнувся її руки.
– Не знаю, – Іра похитала головою. – Можливо, згодом. Але нічого вже не буде як раніше, Вітю. Ти зруйнував те, що ми зводили все життя.
– Я все виправлю, – Віктор стиснув її руку. – Присягаюсь тобі.
Ірина вивільнила руку.
– Не присягайся. Просто не обманюй мені більше. Ніколи.
Вона пішла на кухню, відчуваючи, як по щоках течуть сльози. Попереду була невідомість. Чи зможе вона колись знову довіряти чоловікові? Чи зможе пробачити зраду? Чи зможе його дітей прийняти від іншої жінки?
Ірина не знала відповіді на ці запитання. Вона знала лише одне – тридцять років шлюбу не перекреслити одного дня. Але й жити, як раніше, було вже неможливо.