– Запроси свою дівчину до нас на вечерю, я хочу на неї подивитися. Я сам маю вирішити, будете ви зустрічатися чи ні, – строго сказав Сергій Петрович.
– Добре, тату, – сказав Василь. – На вихідні приведу її в гості.
Сергій Петрович був людиною строгою та вимогливою. Він завжди вважав, що має право вирішувати долю свого сина.
Тому зустріч з майбутньою невісткою викликала в нього особливий інтерес. Сім’ю Василя не можна було назвати звичайною.
Хоча зовні все виглядало цілком традиційно – батько працював на підприємстві, мати була домогосподаркою, син, здавалося б, теж ішов своїм шляхом, ось тільки цей шлях був дуже своєрідний.
Василеві виповнилося тридцять два роки, але досі він жив із батьками, не мав власного житла й працював кур’єром в одній із служб доставки.
Через це чоловік дуже залежав від думки батьків, особливо свого батька.
У суботу, як і було обіцяно, Василь привів свою наречену Ольгу в батьківський дім.
Коли дівчина зайшла в кімнату, то побачила серйозне обличчя Сергія Петровича.
Її серце стрепенулося, коли вона зрозуміла, що це свого роду перевірка, щоб отримати схвалення сім’ї. Василь узяв Ольгу за руку, намагаючись заспокоїти.
– Не хвилюйся, все буде добре, – прошепотів він їй на вухо.
Після привітання Сергій Петрович запропонував гості присісти за стіл і почав розпитувати дівчину про життя, інтереси та плани на майбутнє.
Його питання були нейтральні, але в голосі чулися нотки сумніву.
– Отже, ви працюєте вчителькою? – спитав Сергій Петрович, пильно дивлячись на Ольгу.
– Так, я викладаю літературу в школі, – відповіла гостя, намагаючись триматися впевнено.
– Цікава професія, – задумливо кивнув чоловік. – Але ж зарплата вчителя не дуже, правда?
Це питання зачепило Ольгу, але вона постаралася зберегти колишній спокій.
– Гроші – не головне в житті, – відповіла вона. – Для мене важливо приносити користь суспільству й ділитися знаннями з дітьми.
Сергія Петровича не задовольнила таку відповідь. Він продовжував ставити запитання, намагаючись знайти в словах дівчини слабкі місця.
Василь спостерігав за тим, що відбувається, відчуваючи суміш сорому й роздратування. Він знав, що батько перегинає, але боявся втручатися. Нарешті літній чоловік звернувся до сина:
– Василю, ти певен, що ця жінка підходить тобі? Бо ж вона не має необхідних якостей для дружини та матері.
Ці слова викликали обурення в Ольги. Вона встала з–за столу і звернулася до Сергія Петровича:
– Я розумію, що ви переживаєте за долю свого сина. Однак Василь уже дорослий і може сам ухвалювати рішення…
Її слова справили враження на всіх присутніх. Навіть Сергій Петрович замовк на мить, обдумуючи почуте. Його син, натхненний сміливістю дівчини, встав і взяв Ольгу за руку.
– Тату, я люблю Олю, і ми хочемо бути разом, – рішуче сказав він. – Ваша думка для мене дуже важлива, але я сподіваюся, що ви зможете прийняти моє рішення.
Сергій Петрович довго дивився на свого сина, а потім стомлено кивнув.
– Гаразд, – сказав він. – Хай буде по вагому. Я даю вам пів року. Якщо за цей час Олечка покаже себе як хороша дівчина й гідна дружина, я дозволю вам одружитися.
Зустріч закінчилася на нейтральній ноті. Василь провів наречену додому і залишився в неї.
Чоловік продовжував жити з батьками у їхній трикімнатній квартирі. Ольга іноді залишалася в нього.
Якось увечері, коли родичі сиділи за вечерею, Василь дізнався несподівану новину.
Його дівчина Ольга заявила, що вона вагітна. Ця новина стала дуже вразила всіх присутніх.
Сергій Петрович одразу ж насупився і, відклавши виделку убік, схрестив руки на грудях.
Його дружина Марія Іванівна, навпаки, спочатку зраділа, але потім на її обличчі з’явилася тривога.
– Васильку, ти готовий стати батьком? – запитала жінка, дивлячись на сина з занепокоєнням.
Чоловік розгубився. Він знав, що Ольга давно мріяла про дітей, але сама вона ще не була певна, чи готова до такої відповідальності.
Проте, бачачи радість коханої, Василь постарався приховати своє хвилювання і відповів ствердно.
– Звісно, мамо, я готовий!
Ольга посміхнулася і обійняла коханого. Вона була щаслива від думки, що нарешті зможе створити свою власну сім’ю. Але тут втрутився Сергій Петрович.
– Ну, синку, тепер тобі доведеться серйозно взятися за розум, – сказав він строго. – Ти більше не можеш сидіти на шиї батьків. Пора знайти нормальну роботу і забезпечити свою сім’ю.
Ці слова пролунали несподівано. Василь був дуже засмучений. Він розумів, що батько має рацію, але в глибині душі не хотів змінювати звичний стиль свого життя.
Робота кур’єра дозволяла йому залишатися вільним та незалежним, хоч і не приносила великих доходів.
Наступного дня Ольга прийшла до майбутніх свекрів, щоб обговорити зміни в їхньому житті.
Марія Іванівна зустріла дівчину привітно, але невдовзі розмова зайшла про Василя.
– Олю, ти знаєш, що Василько у нас в родині нічого не вирішує, – сказала Марія Іванівна, садячи дівчину за стіл. – Все вирішує батько.
Ця фраза викликала в дівчини здивування. Вона завжди вважала свого обранця самостійною людиною, хай і трохи з дитячим характером.
Але думка про те, що він досі підкоряється волі батька, змусила її замислитись.
– Але ж йому вже тридцять два! – обурилася Ольга. – Як він може бути настільки несамостійним?
Марія Іванівна зітхнула й почала розповідати про складнощі сімейного життя.
Вона говорила про те, як важко було виховувати Василя, який з дитинства виявляв риси лінивої та несерйозної людини.
Незважаючи на всі зусилля батьків, він так і не зміг набути впевненості в собі і стати самостійним.
– Ми намагалися його направити, але він завжди знаходив виправдання, – казала жінка. – Тепер, коли у вас буде дитина, ситуація стане ще складнішою. Василь має взяти відповідальність на себе.
Ольга слухала жінку уважно, але всередині неї наростало занепокоєння. Вона любила Василя, але розуміла, що така залежність від батьків може негативно позначитися на їхньому майбутньому.
– Тому, доки Василь не почне виправлятися, замість нього тобі допомагатиме Сергій, – несподівано оголосила Марія Іванівна.
– Але… – почала заперечувати дівчина.
– Жодних “але”, це питання вже закрите, – впевнено заявила свекруха.
Ольга вперше в житті розгубилася і тільки мовчки кивнула, висловлюючи свою згоду.
Сергій Петрович, який узяв на себе роль головного розпорядника в домі, наполягав на тому, щоб невістка переїхала до них.
У його очах це було розумним рішенням: тепер він міг контролювати кожен аспект її життя, включаючи здоров’я майбутньої дитини.
Переїзд пройшов швидко, і невдовзі Ольга опинилася у новій обстановці.
Кожен ранок починався з обговорення планів на день, а вечори закінчувалися довгими розмовами про майбутнє малюка.
Василь, як завжди, залишався в тіні, дозволяючи батькові керувати ситуацією.
Вагітність ішла нормально, але дівчина дедалі частіше відчувала дискомфорт від постійного контролю.
Її дратував той факт, що Сергій Петрович приймав рішення за неї, навіть такі незначні, як вибір продуктів харчування чи одягу.
Замість того щоб обговорювати ці питання з Василем, вона змушена була терпіти втручання свекра.
Особливо гостро суперечності проявлялися під час візитів до лікаря. Замість нареченого, який обіцяв супроводжувати її, з Ольгою незмінно вирушав Сергій Петрович.
Свекор був чемним і уважним, але його присутність була ніяковою для дівчини.
Вона не була готова обговорювати з ним такі особисті моменти свого життя. Під час одного з таких візитів після чергового УЗД Ольга не витримала.
– Чому ви не дозволяєте мені самій вирішувати, що робити?! – вигукнула вона, виходячи з кабінету лікаря. – Це моя дитина, моє життя!
Сергій Петрович зупинився і подивився на неї зі щирим здивуванням.
– Я намагаюся зробити все правильно, – відповів він спокійно. – Мій син поки що не готовий взяти на себе цю відповідальність.
Ці слова дуже зачепили самолюбство Ольги. Вона відчула мимовільне роздратування.
– Хто дав вам право вирішувати за нього? – заперечила дівчина. – Василь – доросла людина, і він має сам відповідати за свої вчинки!
Свекор спохмурнів. У його погляді промайнуло невдоволення.
– Ти надто емоційна, – зауважив він холодно. – Краще зосередимося на головному – на здоров’ї дитини.
Але Ольга не змогла стримати образи на свого нареченого та його родину. Її очі сповнилися сльозами, і вона, розвернувшись, попрямувала до виходу.
Найбільше Ольга звинувачувала себе за те, що вирішила завагітніти від Василя. Сергій Петрович, насупившись, залишився стояти на місці, спостерігаючи за тим, як вона йде.
Повернувшись додому, Ольга знайшла Василя у вітальні. Він сидів перед телевізором і безтурботно дивився фільм. Підійшовши до нього, дівчина сказала:
– Мені треба поговорити з тобою.
Чоловік підняв голову і побачив грізний погляд коханої.
– Що трапилося? – здивовано запитав він.
Ольга розповіла йому про все, що сталося. Насамкінець вона висловила нареченому всі свої претензії, не стримуючи емоцій. Василь слухав мовчки, опустивши голову.
– Пробач, – нарешті прошепотів він. – Я знаю, що мав бути поруч. Просто… Батько…
– Помовч, – сказала дівчина. – Більше жодних виправдань. Ти маєш навчитися бути чоловіком і захищати свою сім’ю. Інакше я піду від тебе!
– Олю, я стараюся, чесно, – пробурмотів Василь. – Просто мені складно змінити роботу, та й батьки звикли, що я поряд.
– Василю, ти доросла людина, – сердито сказала Ольга. – Тобі пора перестати ховатися за спиною батьків.
Ці слова зачепили Василя. Він усвідомив, що його наречена мала рацію, і настав час взяти на себе всю відповідальність.
Якщо вона не зміниться, то ризикує втратити все, що йому дороге. Наступного дня чоловік почав активно шукати нову роботу, прагнучи довести собі й іншим, що здатен забезпечувати сім’ю.
Незважаючи на розбіжності із Сергієм Петровичем, Ольга намагалася підтримувати стосунки з матір’ю Василя.
Час минав, і поступово ситуація почала змінюватися. Василь знайшов посаду менеджера у невеликій компанії й винайняв для них квартиру.
Сергій Петрович продовжував активно втручатися у життя сина, але з кожним днем його вплив ставав дедалі слабшим, оскільки Василь нарешті навчився давати йому відсіч…