Коли Сашко Мельник побачив дружину брата, то просто остовпів: він вперше бачив таку красу поряд. Це був сплеск емоцій та почуттів.
І сталося це всього через півроку після весілля: треба було йому так схибити! Ну що варто було трохи почекати? Так ні – закохався і давай одружитися!
І, адже, казала мама: “Куди поспішаєш – почекай синку! Молодий ще – погуляй, придивись!”
Але він, як тоді йому здавалося, по вуха закохався в Ніну, сестру кращого друга – гарну дівчину, але далеку від стандартів краси 90 – 60 – 90.
У дівчині все поєднувалося дуже гармонійно: і світлі кучері, що обрамляють гарненьке кругле личко, позбавлене макіяжу. І ладна повненька фігурка.
А ще Ніна мала дуже легкий характер із винятково позитивним настроєм. Що в наш непростий час можна було вважати великою рідкістю та подарунком долі.
І Сашко закохався. Але дівчина спочатку ставилася прохолодно до його залицянь. А потім, як кажуть, втягнулася в процес, який виявився захоплюючим і сподобався їй.
Тому, коли кавалер запропонував скріпити їхню долю офіційно, відповіла згодою. І все, в результаті, вилилося, як у віршику, у весільну метушню: лімузини, обручки та фату.
Сімейне життя Сашка не розчарувало: дружина виявилася вмілою господаркою – економною та акуратною. І, зауважте, жодних викликів клінінгу та замовлень готової їжі: на сніданок – пишні омлети, сирники та смачні каші, які подають у елітних будинках відпочинку.
І все це виявилося приємним бонусом до кохання. Тому худенький Сашко невдовзі додав у кілограмах, набув ще більшої впевненості в собі, яка й так була нічого, і якось пристосувався. Так зазвичай виглядають чоловіки, які мають надійний тил – умиротворено та спокійно.
І тут у місто повернувся із тривалої закордонної поїздки старший брат Павло разом із тією самою Веронікою, яка докорінно перевернула свідомість молодого та вірного чоловіка Олександра: дружина брата виявилася дуже гарною жінкою. А на весіллі Сашка вони не були присутні.
Ніна-то була ще дівчинкою! А Вероніка – розкішною жінкою, навченою досвідом і знаюча собі ціну.
Вона була старша за брата на пару років і дуже гарна. До того ж виглядала дуже доглянутою.
– Цікаво, а як вона з таким манікюром миє посуд? – Наївно поцікавилася Ніна, коли вони поверталися після спільної зустрічі у свекрухи.
– Ніяк! – коротко відповів чоловік, який повністю потрапив під чарівність невістки: такі жінки посуд не миють – їм була підготовлена зовсім інша доля.
Все, звичайно, так і було: гарні руки Вероніки прикрашав бездоганний манікюр. Тільки нігті були надто довгими. І
Ні-ні, не варто думати, що в Ніни були запущені руки – ні в якому разі! Дівчина, звичайно ж, мала манікюр. Але вона, здебільшого, робила його сама.
Тому він був звичайним – з неяскравим покриттям. Його ще називають манікюр на короткі нігті – Ніна працювала у музичній школі педагогом з фортепіано.
До того ж, з такими нігтями їй було зручно місити тісто: в іншому випадку це доставляло б деякий дискомфорт.
А дівчина любила і пекти, і їсти пиріжки: у цьому сенсі Сашку та свекру теж пощастило!
Так, випічка у неї виходила просто космічна: крихітні, на один укус пиріжки з дріжджового тіста, випікалися на сковороді зі олією, що шкворчить, і були фірмовою стравою і «фішечкою» молодої дружини.
І не лінива Ніна пекла їх з різними начинками і складала в невеликий таз: вони приносили їх щоразу в гості.
І цей раз теж не був винятком: Павло з дружиною зібрали стіл із приводу їхнього повернення додому. Але гарна Вероніка від випічки відмовилася:
– Я таке не їм!
– Яке – таке? – простодушно запитала Ніна: пиріжки мали великий попит у сім’ї чоловіка, особливо у свекра, якого дружина кулінарними вишукуваннями не балувала.
– Випічку з тіста! – гордо відповіла братова дружина.
– Так випічка – завжди із тіста! Іншої не буває! – здивувалася наївна дівчина. – З чого ж її ще робити, як не з тіста?
І запропонувала:
– А ви спробуйте – смачно! Та й від одного пиріжка нічого не буде!
– Ні – мені треба берегти фігуру! – гордо відповіла красуня.
І всім стало ясно, що вона мала на увазі повненьку Ніну, якій не треба було нічого берегти. Оскільки цієї фігури, на думку Вероніки, вона просто не мала.
Наївна Ніна нічого не помітила і поклала в ротик черговий пиріжок, а Сашка охопив несподіваний розпач на те, що в нього така нескладна дружина, яка не розуміє елементарного. Хоча не далі, як учора, юнака все влаштовувало.
– Мені вона не сподобалася! – Сказала дівчина по обіді, відразу після питання про нігті. – А тобі?
“А мені так дуже сподобалася!” – хотів відповісти Сашко, але щось його від цього втримало. Тому він знову відповів коротко:
– Так собі.
Але братова дружина його дуже зачепила. І він раптом зрозумів, що порівняння його дружини з Веронікою явно не на користь Ніни: вона програвала своїй стрункій зовиці з точеними рисами обличчя та розкішним волоссям, зібраним у важкий пучок на потилиці.
Так виглядають розкішні дами, які займаються бальними танцями: красиво та граціозно – жодного зайвого руху! Все продумано – навіть погляди! Особливо це стосувалося танцю кохання та пристрасті – танго.
“От, справді, справжня жінка! – думав Сашко. – Пощастило ж Павлу! Як би і йому трохи змінити Ніку, щоб вона хоч трохи була схожа на невістку?”
Але Ніна змінюватися не хотіла: вона приймала себе такою, як є. І якщо раніше Сашка це влаштовувало, то зараз стало дратувати. Виходило, що він почав любити дівчину менше.
– А чи не записатися тобі до спортзалу? – спитав він дружину за черговою смачною вечерею.
– У сенсі – до спортзалу? – здивувалася Ніна.
– У прямому – щоб підкачати м’язи та скинути зайве.
– А тобі не треба підкачати м’язи? – несподівано виразила невдоволення завжди лагідна дружина Сашку, який набрав останнім часом. – Може, почнеш із себе, а вже потім пред’являтимеш претензії мені?
Думаєш, я не бачу, звідки ноги ростуть і як ти дивишся на цю ляльку?
І кинувши вилку, пішла до кімнати: так, розумна Ніна все помітила. І тому стала ревнувати чоловіка.
А Сашко не пішов за нею і вперше за весь час ліг на дивані. Але наступного дня вони, звичайно ж, помирилися: не варто забувати, що хлопці були молоді і одружувалися з любові.
Але вже через день чоловік прив’язався до Ніни з приводу її зачіски.
– А чи не можна їх якось розчесати? Або розгладити?
– Можна, але навіщо? – здивувалася дружина. – Тобі ж це завжди подобалося!
Це було правдою: Сашко був у захваті від хмарки волосся дружини, легенького, як вона сама.
– Ну, це – для різноманітності!
– А для різноманітності я тобі сьогодні курочку на вечерю запекла! – І дружина побігла на ранковий урок.
Він же пару хвилин залишився сидіти, занурений у мрії про Вероніка та її гладку зачіску: так, такий імідж, напевно, є справою справжніх красунь!
А потім з’ясувалося, що довжина спідниці теж не личить дівчині і навіть її неприкрашає: через свої зайві кілограми дружина рідко ходила у штанах.
Ніна кілька секунд збиралася з думками, а потім сказала:
– А, на мою думку, мені не личить тільки твоя присутність поряд.
І після цих слів він вже тиждень спав на дивані: вони майже не розмовляли. Хоча їжа, як і раніше, була смачною і звично різноманітною: приготування їжі знімало у дружини стрес.
Але потім вони, звичайно, знову помирилися.
Тільки Ніна значно посумнішала і якось посерйознішала, чи що. І вже не сміялася так само дзвінко, як раніше, закидаючи кучеряву голівку і відкриваючи суцільний ряд білих зубів.
“От і добре! – Радів Сашко. – Справжні жінки так не сміються. А лише усміхаються кінчиками губ: гордо, як Вероніка!”
Так, дружина брата міцно влаштувалась у думках чоловіка. Але ці думки не мали кінцевої мети – заволодіти красунею: Сашку подобався сам розумовий процес.
До того ж, брати дружину брата було аморально. Та вона й не подивиться на нього – Павло був набагато цікавіший за непоказного брата: а гарній Вероніці потрібна була відповідна пара.
В принципі, і Ніна була нічого: одружився він з любові!
Вдома стало невесело – вечорами дедалі більше мовчали. І вже не прагнули провести час удвох.
Одним таким сумним недільним днем мовчки обідали: у повітрі витала напруга.
І тут чоловік раптово помітив на столі відсутність пиріжків, які Ніна пекла двічі на тиждень по четвергах та неділях: сьогодні була неділя, але звичної та смачної випічки на столі не виявилося.
І, бажаючи трохи розрядити обстановку, Сашко веселим тоном поцікавився:
– А де ж пиріжки?
– Я вирішила скинути зайве! – холодно відповіла завжди привітна дружина.
– Але ж я ні! – засміявся чоловік.
– Я зробила манікюр, тож напечи собі сам. І, взагалі, зважаючи на все, тобі потрібна інша дружина. Тому я йду від тебе: щасти тобі! – Буденним тоном промовила Ніна і вийшла з кухні.
Дівчина пішла збирати речі. А здивований чоловік залишився сидіти на кухні. Все це було несподівано і повернуло зовсім не туди – він не хотів розлучатися.
А власне, чого він хотів? Що дружина покірно змінюватиметься, як йому треба, лише зовні? А решта залишиться як раніше?
І неконфліктна Ніна як і раніше готуватиме смачні борщі, пиріжки і прасуватиме йому сорочки?
Стукнули вхідні двері – дівчина поїхала до батьків. А він поїхав до Павла «перетерти» ситуацію: Вероніка пішла на манікюр і брат запросив заглянути в гості.
– Заздрю я тобі, братику! – почав Сашко – вони сіли на кухні: старший брат засмажив яєчню. – Таку розкішну жінку відхопив!
– А я тобі! – несподівано відповів Павло.
– А мені чому? – здивувався Олександр.
– Та тому що твоя Ніна – краса! До речі, а вона чому не приїхала? Я ж вас двох запрошував!
Так, брат запросив їх заїхати вдвох. А Сашко не став говорити, що його покинули.
А Павло додав:
– Хоча правильно – ще собі її заберу! Ти сам не розумієш, який скарб отримав! Класна дівчина – не те, що моя: жодного разу картоплі мені не посмажила!
– Що – жодного разу? – здивувався Сашко: у їхній родині всі дуже любили смажену картоплю. І Ніна часто готувала її як гарнір.
– А ти її нігті бачив? То ж!
– Та ну її ту картоплю! – не здавався молодший брат. – Поїсиш щось інше!
І, справді, яка картопля, якщо поряд така краса!
– А що інше? У неї ж лапки – так вони всі зараз кажуть! А яйця смажити самому мені давно набридло!
Про цей бік Сашко явно не думав: його голову займали високі думки. А зовсім не ця побутова…
А Павло раптом зітхнув і сказав:
– Якби ти знав, як я стомився!
– Від чого? – здивувався Сашко.
– Від усього!
– Хіба від вроди можна втомитися?
– Так, – сумно погодився Павло, – якщо її дуже багато. – А решти немає зовсім!
– Тобто як немає?
– Так! Ні тепла, ні турботи, ні співчуття. Думаю, кохання теж немає: одна краса!
– А чому тоді, – почав Сашко і осікся: все оберталося несподіваною стороною.
– Чому я не розлучуся? Та наробив справ не подумавши, і вона все переписала на тещу. Тому, у разі розлучення залишуся ні з чим.
І побачивши здивований погляд брата, додав:
– Тож тримай міцніше свою Ніну – тепер такі дівчата на вагу золота. І молись, що тобі дісталася така дружина!
Сашко гордо випростався, і тут згадав, що Ніна від нього пішла! А він це допустив!
Прийшла з новим манікюром красуня Вероніка. Але Сашко несподівано відчув не радість від її появи, а роздратування та негатив:
“А, справді, як з такими нігтями мити посуд? Ніна-то мала рацію!”
Боже, зроби так, щоб вона опинилася у батьків і нікуди не пішла знімати стрес! А я більше нічого в тебе не попрошу!
І, не попрощавшись, чоловік поїхав до незаслужено ображеної дружини: може, простить?
– Повертайся, га? – Вимовив він з порога – Ніна не дала йому увійти.
– Але ж у мене не та зачіска, та й м’язи не накачані, – без емоцій вимовила дівчина. – Це я ще мовчу про довжину спідниць.
– Я помилявся – з тобою все гаразд!
– Зате з тобою – не дуже! І мені, якщо чесно, це набридло: напевно, ми поспішили з весіллям. Ти вже – точно!
Сашко хотів заперечити, але Ніна зачинила перед ним двері. А потім лягла на ліжко і почала гірко плакати: за минулою любов’ю, розбитими мріями і невдалими надіями.
Адже дівчина була ще не зовсім байдужа до недавно ще палко коханого їй чоловіка.
А чоловік, який отримав відмову, сидів на сходинці в під’їзді, поки пильна сусідка не вигнала його.
– Нема чого тут обтиратися! Іди тинятися в інше місце!
Щиро кажучи, він наївно думав, що його вибачать! Ну нічого: він обов’язково її поверне!
Забігаючи наперед, треба сказати, що Сашкові це вдалося. Але, звичайно, не з другого і навіть не з третього разу.
І Ніна, в результаті, чоловіка вибачила: він вимолив це прощення, буквально стоячи на колінах. Та й ревнувати його стало ні до кого: Павло, все-таки, розлучився, залишившись практично ні з чим.
І майже відразу ж одружився з дуже симпатичною дівчиною, яка теж не худенька і обожнювала готувати: тепер на сімейних святах на столі стояли вже два тази з пиріжками. Адже бодіпозитив поки що ніхто не скасовував. Та й свекра порадувати невісткам дуже хотілося.